Vous pensez peut-être qu'Alice fut très
contente, quand elle eut mangé le petit gâteau, de s'apercevoir qu'elle
devenait si formidablement grande ? Car il lui serait évidemment facile,
maintenant, d'atteindre la petite clé posée sur la table de verre, et
d'ouvrir la porte minuscule.
Et oui, elle aurait pu faire cela : mais à quoi bon ouvrir cette porte alors
qu'elle ne pouvait plus y passer ? Elle en était plus que jamais incapable,
la pauvre ! Elle pouvait tout juste, en posant sa tête par terre, contre le
sol, regarder d'un seul oeil à travers cette porte ! C'était bien tout ce
qu'elle pouvait. Pas étonnant que la pauvre grande enfant se soit assise et
se soit mise à pleurer comme si son coeur se brisait.
Elle pleura, pleura. Et ses larmes coulèrent jusqu'au milieu de la salle,
comme une rivière profonde. Et très vite il y eut là un grand Lac de
Larmes, qui s'éleva jusqu'à mi-hauteur de la pièce.
Alice aurait pu rester là jusqu'au jour d'aujourd'hui, si le Lapin Blanc n'était
passé à travers la salle pour se rendre chez la Duchesse. Il était aussi élégant
que faire se pouvait, et d'une main tenait une paire de gants de chevreau
blanc, et de l'autre un éventail, et il ne cessait de marmonner : « oh, la
Duchesse, la Duchesse ! Oh, ne sera-t-elle pas en rage si je l'ai fait
attendre ! »
Mais, savez-vous, il n'avait pas vu Alice. Aussi, quand elle se mit à lui
dire : « S'il vous plaît, Monsieur... » sa voix sembla venir du plafond,
car sa tête était tout là-haut. Et le Lapin en fut terriblement effrayé :
il laissa tomber ses gants, l'éventail, et il se sauva de toute la vitesse
dont il était capable.
Une chose vraiment très curieuse se produisit alors, Alice ramassa l'éventail,
et elle s'éventa, et, écoutez bien, elle redevint toute petite, si petite
que, en moins d'une minute, elle n'était plus que de la taille d'une souris !
A présent, regardez l'image, et vous ne tarderez pas à deviner ce qui arriva
ensuite. Cela ressemble tout à fait à la mer, n'est-ce pas ? Mais, en réalité,
c'est le Lac des Larmes
- un lac entièrement fait des larmes d'Alice, vous savez !
Alice est tombée dans le Lac, et la Souris y est tombée aussi, et elles sont
là, toutes deux, en train de nager.
Alice n'est-elle pas jolie, tandis qu'elle traverse l'image à la nage ? Vous
pouvez entrevoir ses bas bleus, très loin sous les eaux.
Mais pourquoi la Souris s'éloigne-t-elle si vivement d'Alice ? Eh bien, la
raison en est qu'Alice a parlé de chats et de chiens, et qu'une Souris déteste
toujours que l'on parle de chats et de chiens !
Supposez que vous nagiez, vous, dans un Lac fait de vos propres Larmes, et que
quelqu'un se mette à vous parler, oui, à vous, de livres de classe et de
flacons de médicaments, est-ce que vous ne vous écarteriez pas de lui en
nageant aussi vite que vous le pourriez ?
